home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ By Popular Request 2.0 / By Popular Request 2.0 (Arsenal Computer).ISO / amiga_2 / cbrvsn64.txt < prev    next >
Internet Message Format  |  1995-07-04  |  16KB
  1. Path: rcfnews.cs.umass.edu!barrett
  2. From: mussi@snoop.alphanet.ch (Rene Laederach)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: CyberVision64 64-bit graphics card
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.graphics
  6. Date: 23 Jun 1995 15:14:45 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 391
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <3selp5$far@kernighan.cs.umass.edu>
  12. Reply-To: mussi@snoop.alphanet.ch (Rene Laederach)
  13. NNTP-Posting-Host: astro.cs.umass.edu
  14. Keywords: hardware, graphics, 64-bit, Zorro III, commercial
  15. Originator: barrett@astro.cs.umass.edu
  16.  
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     CyberVision64 64 bit graphic card
  21.  
  22.  
  23. BRIEF DESCRIPTION
  24.  
  25.     It's the new graphic card from phase5 Digital Products which is said
  26. to be very fast. I will tell you if it is.
  27.  
  28.  
  29. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  30.  
  31.     Name:        phase5 Digital Products
  32.     Address:    Homburger Landstrasse 412
  33.             60433 Frankfurt/Main
  34.             GERMANY
  35.  
  36.     Telephone:    +49-(0)69-5488130
  37.     FAX:        +49-(0)69-5481845
  38.  
  39.     They speak English, but they prefer German. I have not tested their
  40. French knowledge.
  41.  
  42.     I bought this piece at:
  43.  
  44.         PROMIGOS Bern
  45.         Herrengasse 6
  46.         3000 Bern
  47.         SWITZERLAND
  48.  
  49.         Telephone: +41-(0)31-3123775
  50.  
  51.     Adrian Etter speaks German, French and English.
  52.  
  53.  
  54. LIST PRICE
  55.  
  56.     The list price is 898 DEM. I paid 898 CHF. This is for the 4 MB
  57. version that I highly recommend. The 2 MB version costs 698 DEM and
  58. respectively 698 CHF at Promigos.
  59.  
  60.  
  61. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  62.  
  63.     HARDWARE
  64.  
  65.         A Zorro III Amiga is required. This card has no Zorro II
  66.         mode. That is, you need an Amiga 3000, 3000T, 4000 or 4000T.
  67.  
  68.         phase5 says that 2 MB RAM are enough, but remember that more
  69.         is better. They recommend 4 MB, and I do recommend at least 8
  70.         MB if you want to do some serious multitasking.
  71.  
  72.         A buster rev 11 is "recommended" for optimum performance.
  73.  
  74.     SOFTWARE
  75.     
  76.         I suspect you need at least AmigaDOS 2.04 to run the
  77.         Cybergraphics system. I only tested it with AmigaDOS 3.1.  I
  78.         also suspect you need at least AmigaDOS 3.0 to get advantage
  79.         of 256 colors.
  80.  
  81.  
  82. COPY PROTECTION
  83.  
  84.     Terrible. :)  You can't put your card into a photocopier and make a
  85. copy - actually, it some sort of a hardware dongle. I haven't managed to
  86. copy it.  :)
  87.  
  88.     The Cybergraphics disk is not protected.
  89.  
  90.  
  91. MACHINE USED FOR TESTING
  92.  
  93.     Amiga 3000/25, 0 MB Fast RAM onboard, 2 MB Chip RAM.
  94.     Motherboard rev 9.3, Buster rev. 11, DMAC rev 02, Ramsey rev 04.
  95.     CyberStorm 040 40 MHz with 16 MB FAST RAM on RAM module of
  96.      Cyberstorm accelerator.
  97.     1 internal 1660K floppy.
  98.     Quantum Empire 1080 MB hard drive.
  99.     Archive Viper 525 MB tape drive.
  100.     Toshiba XM-3601 CD-ROM drive.
  101.     No-name monitor 17".
  102.     AmigaDOS 3.1, Kickstart 40.68 and WB 40.42.
  103.     Cybervision 64 with 4 MB RAM.
  104.     All the above is in a tower casing from CompZ.
  105.  
  106.     All SCSI devices are attached to the A3000's internal SCSI.
  107.  
  108.  
  109. INSTALLATION
  110.  
  111.     Installation of the card is a breeze. I had to remove the tape drive
  112. in the lowermost 5.25" slot to be able to insert the Cybervision64 card into
  113. the ZorroIII slot. Then I had to connect the pass-through cable and to
  114. connect my monitor to the Cybervision64 card.
  115.  
  116.     The software installation was very easy too, and in less than 10 minutes,
  117. I was running my Amiga on Cybergraphics.
  118.  
  119.  
  120. WHY THE HECK ANOTHER GRAPHICS CARD?
  121.  
  122.     Well, when I installed my Cyberstorm 040 last Friday, I noticed to
  123. my outmost disdain that my Retina Z3 wouldn't work. Of course, my dealer
  124. knew the solution: Buy a Cybervision64.
  125.  
  126.     Until I had installed my Cyberstorm accelerator, I was very happy
  127. with my RetinaZ3, but when I decided to go for speed, my RetinaZ3 refused.
  128. Not willing to buy a crappy EGS card (Piccolo SD64, EGS Spectrum) and then
  129. to pay another 50 DEM to register Cybergraphics, I decided to go for the
  130. latest hardware on the Amiga and went to my dealer and asked him if I could
  131. get the card and pay him the first half today and the other at the end of
  132. the month. He agreed and gave me the card while I have him 500 CHF for the
  133. time being, intending to pay him in full when my employer decides to
  134. transfer me my salary.
  135.  
  136.  
  137. THE QUANTUM LEAP
  138.  
  139.     No, not the hard disk. But I used lousy graphic systems like EGS
  140. (some software simply decides not to run on EGS and it eats some memory and
  141. does not work for the software you need it). Definitely not the thing I can
  142. use. That's also the reason I never bought EGS for my RetinaZ3 (another
  143. reason was that it never supported the blitter mode of the RetinaZ3).
  144.  
  145.     With Cybergfx, everything changed. For the first time in my miserable
  146. life, I was able to open a 16-bit Intuition screens, although Intuition is
  147. not yet aware of the real screen depth. Only programs that are written for
  148. Cybergraphics will take advantage of deeper screens. Cyberview, Cyberwindow,
  149. the saver module for PhotoGenics and AdPro and later on (when do I get the
  150. full version? :( ) PhotoGenics 1.2 will support Cybergfx. I'm already
  151. looking for Version 1.2 of PhotoGenics.
  152.  
  153.  
  154. THE INCLUDED SOFTWARE
  155.  
  156.     As everyone who once had or still has a graphic card will know for
  157. sure, is that the software included with the graphic card is almost more
  158. important than the graphic card itself and the hardware performance. That's
  159. why the IMHO crappy Piccolo and GVP EGS Spectrum were so preferred over
  160. Retinas. With Cybergraphics, this era is stone-age now. For the
  161. above-mentioned cards (and some more) and the CyberVision64, a Cybergfx
  162. monitor file exists.  I made the RetinaZ3 work on my Retina before I bought
  163. my Cyberstorm accelerator, but the Cyberstorm accelerator cut short the idea
  164. of registering cybergfx.  And them, why send some money to Frank Mariak
  165. (author of Cybergfx) when he already gets paid by phase5?
  166.  
  167.     The software includes the Cybergfx software with all libraries and
  168. the CyberVision monitorfile. As add-on, CyberView (a graphics viewer),
  169. Cyberwindow (displays graphics on a intuition screen with at least 16 bits
  170. depth in a window), CVMode (a program which lets you design own monitor
  171. definitions so you can use a 82 or even 86 KHz monitor on the
  172. CyberVision64), NewMode (a screen promoter program which is IMHO very
  173. usable, but you could just use any promoter program on Aminet which suits
  174. your preferences) as well as drivers for PhotoGenics, ADPro, Maxon Cinema4D,
  175. ImageFX PhotoGenics (only saver), PhotoWorx display driver and Real3D. This
  176. is by no means complete, but the cybergfx authors count on the shareware and
  177. freeware authors as well as commercial developers to write additional
  178. software. There is already a software for the VLab digitizer board and
  179. PhotoGenics 1.2 which runs completely (no wimpy PhotoGenics saver) on
  180. Cybergfx. If anybody knows of other software, it would be very kind to tell
  181. me (email addresses below) if other software is coming or has already been
  182. released.
  183.  
  184.  
  185. EVERYDAY USAGE
  186.  
  187.     The card performs better than any AGA AMIGA - see my AIBB at the end
  188. of the review section. It feels like an AGA machine if it comes to behaviour
  189. - I have not yet found any productivity software which did not run on
  190. Cybergfx except if it was written for an non-Cybergraphics graphic card like
  191. the Retina or any EGS program.
  192.  
  193.     The promoter is a nice piece which not only gives you the choice to
  194. choose the screen mode you want to promote a program to, but you can also
  195. select the 16 bit and 24 bit modes if you do not want to filter them out.
  196. NewMode also allows you to filter the EHB and HAM modes if you wish so. I
  197. did not. Of course, you can save which screens NewMode should promote and
  198. which not. A good candidate not to promote is the Trapdoor screen because it
  199. does neither need terrific speed nor many colors.
  200.  
  201.     I'm impressed with the speed. That beast is really faster in almost
  202. all disciplines than the Retina Z3. At the end, there will be the uuencoded
  203. AIBB module for those people, who absolutely must compare their system to
  204. mine. But my score is hard to beat. :)
  205.  
  206.     My Amiga's UI has become very snappy - at least now PC folks can go
  207. home if they see how fast my system is compared even to a Pentium. I know it
  208. because my father has one 15 meters away and I had to use it many times -
  209. and the user interface is slower despite the Diamond Stealth64 graphics
  210. card. But this is also because of my cyberstorm accelerator that the system
  211. feels so snappy.
  212.  
  213.     One of the programs that does not work directly on a cybergfx screen
  214. is AIBB. The workaround is not to promote the screen and then to select the
  215. screen mode in which comparisons are made in AIBB - the tests are then done
  216. on the cybergfx screen.
  217.  
  218.     Also, NewMode is IMHO one of the best promoters around - I never
  219. loved the EGS and the Picasso promoters much, but NewMode is freely
  220. distributable and can be used with them if you like. IMHO the best solution.
  221.  
  222.     The picture viewers that come with the cybervision (and you can
  223. download updates from the Aminet) are very nice if it comes to compatibility
  224. - but they don't have a very smart user interface - one point where
  225. RetinaDisplay is much better - you can drop picture files on the
  226. RetinaDisplay and it displays them.  Also, RetinaDisplay's JPEG routine is
  227. much faster when I compare it to CyberView. The very same picture took only
  228. 1.5 times longer to decode on an A3000/25 than on my cyberstorm equipped
  229. A3000 now. This is not very good as my Amiga with 040/40 MHz is six times
  230. faster than the A3000/25 when it comes to CPU speed. On the other hand,
  231. they're very handy if you want to do a slide show with them.
  232.  
  233.  
  234. EXPANDABILITY
  235.  
  236.     The Cybervision64 card can be expanded with a video add-on module and
  237. some other type of module, maybe a digitizer or a connection to the planned
  238. 2GO! board which includes a DSP and some other goodies to raise the speed
  239. when rendering pictures with programs that support the 2GO! board.
  240.  
  241.  
  242. DOCUMENTATION
  243.  
  244.     The docs that comes with the cybervision are not that good. Although
  245. reviews in the German Amiga magazine state that there is an online
  246. documentation, I could find none on my disk. But it seems this is pretty
  247. identical with the AmigaGuide documentation from the cybergfx40_47.lha
  248. archive.
  249.  
  250.     The printed manual which shows you how to install the card into your
  251. Amiga and is very good - there are no badly dithered pictures like in the
  252. cyberstorm manual, but clear drawings.
  253.  
  254.  
  255. AIBB MODULE
  256.  
  257.     Here is a uuencoded AIBB module for the Cyberstorm.  To decode it,
  258. use the "uudecode" command available on Aminet in util/arc.
  259.  
  260. begin 644 Cybervision.AIBB
  261. MH;M@4%-N;V]P`&%C:&EN90``````!P`#``<``F5X<&%N<VEO;B!M96UO<GD`D
  262. M```````````````````````````````(````"0````$`````*``@0.1!B&-H2
  263. M:7`@;65M;W)Y`````````````````````````````````````````!```"``"
  264. M```?\`#_]@`@0@39/0```````````````````````````````````````````
  265. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  266. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  267. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  268. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  269. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  270. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  271. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  272. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  273. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  274. M``````````````````````````````````````````````````````````$?@
  275. M\``````"0`````0```!```0`(4`B`((P``````#I`````0```.D``0@L$`#!(
  276. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  277. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  278. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  279. M`````````````````````````````````````````````````````````````
  280. M`$(@``!"(```@``1$0@$HZP``(````````@$H```````"`2@``@`"G`(`")HM
  281. M")3&G`#X````*`!$``0"`0$`,C(`"M,#`"@`"@@`!_@`*`!5"`"C1``H`!@(;
  282. M`#FD`"@``P@`[^P`*``!"`!J6``H``(``!9T0!(``P```H````#(````"```Y
  283. M`T````!&`!8`%@````$&!@8`0WE"15)V:7-I;VXZ,3`R-'@W-CAX,C4V````H
  284. M``````!`X%<]R]TK.0$!041R7X`````!`4#G>:'Y\;#G`0%!.HS>``````$!%
  285. M02Z$@``````!`4%)\)\``````0%`,>P\/#P\/`$!0+$]#)J@79(!`4#@0`!+K
  286. MNP*S`0%!0"R?@`````$!0.=YH'\^>KD!`4$[*1X``````0%!),"```````$!>
  287. M035<O@`````!`4`Q:2?4WG:2`0%`L;-`A))-!0$!07E*G``````!`4%$<E\`5
  288. M`````0%!-,"```````$!07=8C^`````!`3_&BB^TD.T=`0%!?Y$-\`````$!8
  289. M07$J@0`````!`4$VXUX``````0%!>4#7X`````$!0429;P`````!`4$RZ[\`X
  290. M`````0%!=W^?X`````$!/\:?PKVQKY@!`4%_E>_@`````0%!<30]<`````$!2
  291. M03;C7@`````!`4%#UA\``````0%!"MKP``````$!025<N@`````!`4%&1Q^`W
  292. M`````0%`$+3RHG$7I0$!04X/3X`````!`4%!V08``````0%!*:)\``````$!E
  293. M04/6'P`````!`4$*VO```````0%!(X?Z``````$!04:5/P`````!`4`/@^*(2
  294. MS/FY`0%!3@]0``````$!04&R!``````!`4$IHGP``````0%!.MK_``````$!*
  295. M00AI\``````!`4$E7,```````0%!1FXO@`````$!0`^#XHC,^;D!`4%"G:"`*
  296. M`````0%!-:'$``````$!02K;```````!`4$ZVOX``````0%!"MKP``````$!3
  297. M02+KN@`````!`4%"3W\``````0%`#X/BB,SYN0$!04+$KP`````!`4$T(CX`F
  298. M`````0%!*W<\``````$!061\)H1FM98!`4!$,JZSL"$)`0%`1&PC+D-N20$!1
  299. M034.GP`````!`4#*8KQP\%;:`0$D5D52.D%)0D)-;V1U;&4@-BXP("@T+S$O=
  300. %.3,I````5
  301. ``
  302. end
  303. size 1760
  304.  
  305.  
  306. BUSTEST RESULTS
  307.  
  308. BusSpeedTest 0.07 (mlelstv) Buffer:    16384 Bytes
  309. ==================================================
  310. loop overhead:      3.4ns
  311. register move:     24.4ns
  312. memtype   op      cycle      bandwidth
  313. fast      readw    48.6ns   41.2MByte/s
  314. fast      readl    78.6ns   50.9MByte/s
  315. fast      readm    84.0ns   47.6MByte/s
  316. fast      writew   68.6ns   29.2MByte/s
  317. fast      writel  145.9ns   27.4MByte/s
  318. fast      writem  137.4ns   29.1MByte/s
  319. chip      readw   972.3ns    2.1MByte/s
  320. chip      readl   973.0ns    4.1MByte/s
  321. chip      readm   973.1ns    4.1MByte/s
  322. chip      writew  747.9ns    2.7MByte/s
  323. chip      writel  747.0ns    5.4MByte/s
  324. chip      writem  741.6ns    5.4MByte/s
  325. rom       readw   165.3ns   12.1MByte/s
  326. rom       readl   319.0ns   12.5MByte/s
  327. rom       readm   323.0ns   12.4MByte/s
  328. $40000000 readw   690.1ns    2.9MByte/s
  329. $40000000 readl   690.1ns    5.8MByte/s
  330. $40000000 readm   693.7ns    5.8MByte/s
  331. $40000000 writew  538.2ns    3.7MByte/s
  332. $40000000 writel  538.7ns    7.4MByte/s
  333. $40000000 writem  538.2ns    7.4MByte/s
  334.  
  335. This piece is definitely faster than Zorro II. :)
  336.  
  337.  
  338. LIKES
  339.  
  340.     Speed. Compatibility. Expandability. Pass-through port for the Amiga
  341. video signal.
  342.  
  343.  
  344. DISLIKES AND SUGGESTIONS
  345.  
  346.     I don't like that card is not as expandable as the Merlin board - a
  347. digitizer and a genlock module would be cool. Maybe they will make a
  348. Cybervideo64 card, a successor to the aging IV-24 and OpalVision?
  349.  
  350.     Also, the thing with the online documentation is one thing phase5
  351. will have to remedy.
  352.  
  353.  
  354. COMPARISON TO OTHER SIMILAR PRODUCTS
  355.  
  356.     I've used the Retina BLT Z3 before. It does not have a pass-through
  357. port for the Amiga video signal and you can only add a video module. The
  358. speed is mostly inferior, and the blitter mode (which is mostly slower than
  359. the Cybervision) is not extremely compatible with the existing Amiga
  360. software.
  361.  
  362.  
  363. BUGS
  364.  
  365.     I have found none to date.
  366.  
  367.  
  368. VENDOR SUPPORT
  369.  
  370.     I have not contacted phase5 for the Cybervision64.
  371.  
  372.  
  373. WARRANTY
  374.  
  375.     phase5 gives a warranty of 12 months against manufacturing defects.
  376.  
  377.  
  378. CONCLUSIONS
  379.  
  380.     The product is very good and I'm satisfied. If there were not the
  381. missing online-documentation, I would rate this card with 5 out of five. With
  382. the missing on-line documentation, I can only give a 4.8, which means almost
  383. totally Doggy (1 is "no meat" and 5 is "Totally Doggy!").
  384.  
  385.  
  386. COPYRIGHT NOTICE
  387.  
  388.     This review is (c) by Rene Laederach and freely distributable as
  389. long as you don't use it commercially, that is, print it in a commercial
  390. magazine. If you want to print it in whole or in parts, just ask for my
  391. written permission.
  392.  
  393. You can reach me at:
  394.  
  395. mussi@snoop.alphanet.ch
  396. C-B.maus (Mausnet)
  397. 2:301/723.4@fidonet
  398. 39:110/312@amiganet
  399. 44:8010/312@aminet (Swiss Aminet only)
  400.  
  401. ---
  402.  
  403.    Daniel Barrett, Moderator, comp.sys.amiga.reviews
  404.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  405.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  406.    Moderator mail:    amiga-reviews@math.uh.edu
  407.    Anonymous ftp site:  math.uh.edu, in /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews
  408.